海棠闭上眼，由着风拂过她的脸，她的发。好温柔，好和煦。像尚琰的手，像尚琰的吻。张开双臂，那风便拥上她，钻进她心窝。不要，痒痒。海棠笑着睁开眼，把他打去。
“可是海棠姑娘？“一男子站在几丈开外，朝她望过来。
“小武哥哥。”海棠一眼认出他来，欣喜地喊道。
小武这就快步走了过来，两人好一阵寒暄。小武见海棠一身女儿装比去年那假小子俊俏多了，只是看着很消瘦呢，是不是又遇上什么事了？又急问她西安是否去到了？一路可是辛苦？如今怎么又往南去？
海棠热泪盈眶，想起当日小武救下她的情景。再见恩人，无言以报，却还得继续编故事骗着他，心里很是过意不去。可习惯了戴着面具的人，一时半会也摘不下来。只得答他：“西安去到了，只是姑妈却没能寻到。而我总得找个地方落脚，正好朝廷采选才女，就来试试。”
海棠本想把话说得轻松一点，可话音里却不自觉得透过一丝苍凉。她朝京师的地方望去，顺着自己的话继续说道：“如果选上，做一辈子宫女，也算是有个安身之所了吧。”
小武听着，也不免感怀起她的孤苦，急忙安慰道：“以海棠姑娘的天资，岂会做宫女？皇太孙慧眼识人，宽厚仁爱，海棠姑娘必定会被选中。将来成了娘娘，别说只得一个安身之所，就是荣华富贵也是享之不尽。”
海棠苦笑了一下，心里直道那是不可能的，可嘴里也无法去反驳小武。就问道：“小武哥哥去哪？”
小武这才笑道：“我这次也是上京去的。朝廷招募孝陵卫，我得了凤阳府的推荐，前去应征。”
“小武哥哥英俊威武，为人正直，又慷慨善良。定会锋芒毕露，过关斩将，封官加爵指日可待。”
“呵呵，我也只求个衣食无忧，稍稍出人头地就好。”小武被海棠一堆叠词夸得很不好意思，谦虚道。
两人这又互相说了些勉励的话，海棠问起他哥哥嫂嫂。小武告诉她，嫂嫂年头刚生了个儿子，八斤多，胖乎乎得可好玩了。这里话还没完，船已经到岸了。小武几个同伴催着他走，海棠也得跟九胜他们去会合。两人都叹时光匆匆，惺惺相惜着分了手，希望下次在京师能再见上，再把话家常。