探马回去了。白思孟心中立刻就想：一下子反正五千！看来敕令的效果已经显现，老仙儿的队伍就要土崩瓦解了。那么，还要不要征那么多兵呢？
他粮草官起家，又深受万时明的理论影响，时刻不忘打仗也是打经济，竭泽而渔，结果必然是土崩瓦解。如此一来，账是时时都要算，心也就一直闲不下来。
商量的结果是：在本地只征一千五，征够就停招了。训练后五百参加守城，一千与成先率的西征部队混编，准备按照朝廷的意思，立即抚循大小灵芝，牢固控制岛西。
这一路的用兵纯粹是应付上面。
而许成的部队作为决战主力，则越过三夹口，谨慎地向南推进，准备一旦遭遇，就与敌人决一雌雄，但还没到八眼洞就已遇到阻力。
原来钱钧残存的两千亲信部队退却至此，便接到老仙儿的死守命令，要他们就地抵抗，援军即将到来。
大路上，千乘万骑；营寨前，深沟高垒。双方大军迫近，一战难免。
习惯的力量是顽强的。
尽管有了一些新式武器，但这时的战场仍然通行老旧的战法：双方隔开约一箭之地，首先扎下寨栅，挖掘濠沟，布设拒马。
开战时，攻防两军在寨前都是一字排开，各分左中右翼，来个两阵对圆。闻鼓而进，鸣金即退。
战斗开打，首先是由将官居中挑战，或独斗，或混战，最后或分批次，或一拥而上，冲锋陷阵，刀枪齐上，打他个我死我活。
胜败一分，旗靡辙乱，或追或走，这才分开。
此时习俗使然，许成摆的也是这种传统阵式。
只不过他的阵后还摆放了三十门铁炮，两翼各有一个火枪百人队。每队六十杆前膛枪，二十杆后膛枪，十杆五连发，攻击力很强。
新造的火器只装备了百分之五的人手，这却也是他仅有的出奇制胜的手段了。
但是钱钧的队伍也有了应对之策。
钱钧本人已奉召赶回铜坞，不在队伍里，指挥的是他的副手。这副手姓丘，头銜是游击将军。
他虽没参加老仓的攻防战，但听金老道讲过火器的厉害，便千方百计，从绿眼处也弄到了几支火枪，一试便知老道所言不虚。
这时老仙儿非让他抵抗，他无法搪塞，就好好动了一番心思，拿出个新道道。
他只有两千兵将，硬拼打不过，平地上也打不过，他便多退五里，退到一处山谷，在两边山坡上撒开队伍，摆成一个夹谷蜈蚣阵，想利用地形优势夹击对方。
他的算盘是：管你命令死守不死守，打得嬴最好，打不羸就翻山逃跑。这一来，许成的大炮基本没用，用射程有限的火枪仰攻，跟弓箭比，也一点便宜都占不着。
谁知他的对手许成，恰好是将军堆里难得的精细人，用兵谨慎，顿兵三夹口下那么多日子他都没有急躁过，怎会吃这个干亏！
察看山形地势后，他立即派出侦骑左右寻路。不久侦骑返报，说有好几条乡间土路都可以进兵，绕过此谷。
“那就不理此贼！”许成毅然下令，“分兵绕行，截其后路。”
你找硬骨头让我啃，我偏不跟你玩。你区区两千人，也不怕你扯后腿。