走进演炼堂内，两边各有九根石柱向前排列，撑起黑色穹顶，石柱前方有一大片空地，空地划分成块区域。每块区域之上，都有人在切磋比武。
夏木正欲往前，“你是来炼武的？还是来报到的？”右手阴暗处忽然出现一人问道。“我叫夏木，是来报到的，这是令牌”夏木双手托起令牌，那人接过查验了一番，点头道“嗯，跟我来吧”。
穿过演炼大堂，来到堂后，左边面是三排屋舍，右边是廊庑。他们直奔屋舍的最后一排而去。
“这间你和李铁牛住吧，明天早晨6点来前堂找我，以后叫我韩堂主”。没等夏木回答，人已转身而去。
“知道了，韩堂主”夏木双手作揖，恭敬的回答。夏木不恭敬不行呀，以后要在这块田地上讨生活，难免和这位韩堂主接触。
屋内摆设甚是简单，除了二张床铺就是白墙。夏木简单洗漱了一下，就倒床上呼呼大睡起来，一夜无语。
次日，一夜的熟睡令夏木精气神，恢复如牛。望见对面床铺干净如新，夏木心想：这李铁牛难道一夜未归吗？不管这些了，先到前堂去找韩堂主吧。
“本演炼堂是专们供内派和外派的弟子修炼武技、功法的，本派内部严禁私自打架，一经发现，轻者面壁一个月，重者逐出师门。要解决争斗，可到演武堂去比武，那里是允许的，这是规矩，懂了吧”韩堂主停顿了一下，接着严肃的说道：“你的主要职责和李铁牛一样，是内派和外派弟子的试炼对像，本堂共有试炼弟子六十二人，每个月休息二天，明白了？”
“明白了，弟子请问韩堂主，试炼对像什么意思？”夏木弱弱的问道。韩堂主诧异的回答：“本派弟子修炼的各种功法、武技，需要进行实战演炼，你们就是实战的对像。”
夏木一听心凉半截，继续问道“弟子被试炼时，可以还手吗”。
“哈哈，小家伙有意思”韩堂主被这问题逗乐了，心情大好，继续说“本堂的试炼弟子六十二人，包括你，还不算是本派的正式弟子。你要还手，就要修炼功法，功法秘籍在乾坤阁，用灵石或执行任务换取。但对于你们，费用要相对高一些。”
“谢谢韩堂主指点”夏木乖巧的点头道。
“你去演炼处去等着吧，陆长老会告知你其它事项的。”
演炼区的负责人是陆长老，对夏木有着非常、特别深刻的印象。此话题就此打住了。夏木领了一张保命符，在关键时刻只要捏破保命符就能传送出演炼台。
演炼台两侧有可供休息的石凳，夏木默默地找张位置，静声敛气的迎接他人生第一场试炼。
(本章完)