寒意料峭的冬日，山林里一片萧索死寂，枝桠上堆积的白雪簌簌而落。耶律灵隐匿在一处山坳中，她目光淡漠地望着远处那辆在雪道上缓缓前行的马车，语气毫无波澜：“不出所料，笪明越到底还是让江梨初回去了。
笪寂黑袍加身，衣角在寒风中肆意翻飞。他微微仰头，任由冰冷的雪花落在脸上，片刻后，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，轻声叹道：“笪明越这步棋看似无奈，实则暗藏玄机。江梨初，就是他在这盘死局中唯一的活子。只是，她太单纯，竟傻傻地以为笪明越念着她，所以让她回去，远离战场。殊不知，等待她的才是血雨腥风的战场。这宫中的爱，就像这冬日里的暖阳，看似温暖，实则遥不可及，转瞬即逝。帝王之爱，终究是一场虚幻的梦，而江梨初，即将在这梦中，被冰冷的现实狠狠击碎。”
“那江梨初心思剔透，或许也隐隐猜到几分，只是她这性子，即便知晓是火坑，也会为了笪明越义无反顾。”耶律灵轻轻呵出一口白气，眼神中流露出一丝不易察觉的嫉妒。
笪寂双手抱胸，冷笑道：“她的深情终究是错付了。待她回到那宫中，各方势力都会将矛头指向她，毕竟在那些人眼中，江梨初就是笪明越的软肋。而笪明越为了保住自己的皇位，难保不会在关键时刻舍弃她。”
“那我们就这样看着？”耶律灵微微皱眉，袖中的手不自觉地握紧。
笪寂目光深邃，望向远方连绵起伏的山峦，沉吟片刻后说道：“暂且按兵不动，江梨初此去定会打乱某些人的布局，说不一定，半路上就会有人来截杀她。说来也巧，不知朝中是谁？竟然制造了这么大的乱子……我们只需在一旁静观其变，等待合适的时机出手。届时，无论是笪明越的江山，还是那些隐藏在暗处的势力，都将为我所用……”
耶律灵微微颔首，目光中透着几分狠辣：“既如此，我便不动手了，便依你所言。江梨初若遭遇不测，这宫中局势怕是会更加混乱，各方势力定会争得鱼死网破，于我们而言有利也有弊。”
笪寂轻轻掸去肩头的落雪，眼中闪过一抹阴鸷：“混乱又何妨？鹬蚌相争，渔翁得利。我们只需在暗处推波助澜，让他们的矛盾愈发激化。待他们两败俱伤之时，便是我们出手掌控全局之日。”
“可若出现意外，江梨初回宫并非我们所想呢？”耶律灵提出心中疑虑。
笪寂嘴角勾起一抹不屑的弧度：“你太天真了，这帝王之位，权力之巅，在这两者面前，真情不过是镜花水月。笪明越若是真能为了江梨初放弃江山，那他便不是我所认识的那个心狠手辣的帝王。况且，即便他有心护她，那些虎视眈眈的势力也不会轻易放过这个机会。”
“但愿一切如你所料。”耶律灵轻声呢喃，目光再次投向马车消失的方向。
只是在两人看不见的地方，有双眼睛盯着他们。
……
果不其然，正如笪寂所料想的那般，在颜桎一行人行至半途时，路旁的密林中骤然窜出一群黑衣刺客，如鬼魅般朝着马车扑杀而去。
刹那间，寒光闪烁，剑影交错，利刃毫不留情地刺向马车。然而，诡异的是，随着“噗呲”几声闷响，马车被刺出几个窟窿后，里面竟空空荡荡，不见半个人影。